¿Sabías que es la alcachofa y que bondades le ofrece a la salud?
la alcachofa es un tesoro de beneficios escondidos en un sinfín de pequeñas hojas verdes. Se trata de una hortaliza tan saludable como sabrosa, que nos permitirá perder peso con facilidad, gracias a sus virtudes diuréticas y quema grasas. El modo de conseguirlo es bien sencillo: preparando agua de alcachofas o, en su defecto, sus infusiones.
La alcachofa es un alimento con unas propiedades nutricionales excelentes, pero no como para tomarlo como alimento principal en una dieta. Se considera un excelente depurador, ya que purifica la sangre y funciona como un laxante ideal.
Es baja en calorías, antioxidante y antiinflamatoria (por su contenido en cinarósidos y flavonoides) y es rica, también, en fibra, vitaminas (A, B, C y E), minerales (potasio, calcio, magnesio y fósforo) y en hidratos de carbono. Estos son muchos de los beneficios de la alcachofa que quizá no conozcas.
Es una buena aliada para adelgazar si se incluye en una dieta variada, equilibrada y adaptada a cada necesidad, en la que se consuman verduras, frutas, legumbres, aceite de oliva, frutos secos crudos y alimentos integrales.
El tema de hoy se hablara de la Alcachofa como vegetal importante en la inclusión de la dieta diaria.
Origen de la alcachofa;
La alcachofera es una planta de cultivo, emparentada con los robustos cardos, de los cuales deriva, como producto de la acción humana. La especie original procede probablemente del este de África, extendiéndose su cultivo por el Mediterráneo oriental y por los demás países de Europa con un clima templado. Se cree que la especie en concreto de la que procede pueda ser el cardo silvestre Cynara cardunculus, que en Europa podemos encontrar en descampados y escombreras y que destaca por su imponente presencia. A partir de diferentes cruzamientos entre ésta y otras especies de cardos, se debió llegar, por selección y mejora genética, a la creación de esta especie hortícola, que hoy se cultiva en el mundo entero.
¿Cómo es la alcachofera?
La alcachofera Cynara scolymus es una planta robusta, de la familia de las compuestas, bianual, que muestra un rosetón de enormes hojas, de hasta un metro de largo, muy segmentadas, duras y espinosas, recubiertas de hebrillas blancas por su parte posterior. Del centro del rosetón de hojas, se desarrollan tallos gruesos, acanalados, que culminan en enormes flores, recubiertas de escamas imbricadas, con la base carnosa, que es, como se sabe, la parte comestible de las alcachofas. Su nombre procede del árabe al-kharshûf. Se conoce también como alcaucil, del árabe al-qabsíl
El fruto es una cápsula rígida o aquenio, que no se abre por su mitad central y que contiene una única semilla en su interior, que es dispersada por el viento con la ayuda del típico plumón de las compuestas, conocido como villano. La alcachofera puede alcanzar los 150 cm de alto.
La alcachofa es una inflorescencia inmadura de color verde o morado. Se consume de muy diversas formas y su sabor es muy apreciado. Destaca por su contenido en cinarina, una sustancia que protege el hígado. Además reduce el colesterol y es diurética.
El color varía entre el verde y el morado y esta característica permite una distinción de tipos varietales. El sabor es áspero y algo amargo. Se consume en estado inmaduro, ya que cuando desarrolla las flores aparece una pelusilla morada que la hace incomestible.
Resumen las alcachofas poseen principios activos y nutrientes muy interesantes que confieren a esta verdura unas propiedades muy beneficiosas para las personas que quieren cuidar de su salud.
Valor nutricional de la alcachofa;
Es una verdura con un bajo contenido calórico, con tan solo 23 calorías por cada 100g. Como todas las verduras su componente mayoritario es el agua (89 %) y en segundo componente a destacar son los hidratos de Carbono (7,5 g por 100 g de porción comestible). Su alto contenido en fibras (2 gramos) muy importantes la inulina, un polisacárido no digerible por las enzimas del trato gastrointestinal pero si fermentable por las bacterias del colon.
“La inulina favorece a la salud ya que reduce el riesgo de padecer enfermedades favorece el tránsito intestinal. Es un alimento con poder alcalinizaste gracias a su riqueza en minerales como calcio, magnesio y potasio, fibra y vitaminas. Cabe destacar que la alcachofa es una excelente fuente de potasio (430 mg), fósforo (130 mg), hierro (1,5 mg) y Magnesio (12 mg).
Entre las vitaminas destaca la presencia de Tiamina (0,11 mg), Vitamina B6 (0,07mg), folatos (13 microgramos) y vitamina C (9mg). (8)
Las hojas jóvenes de la alcachofera contienen esencialmente:
- Cinarina (con efectos sobre el colesterol).
- Ácidos cafeico y clorogénico.
- Principios amargos, como la cinaropricina, responsable de su sabor amargo.
- Flavonoides como la luteolina.
- Inulina, un glucósido, presente sobre todo en la raíz.
Resumen La alcachofa es mucho más que un alimento sabroso y depurativo, se revela además como un recurso natural ideal para prevenir y tratar diferentes afecciones.
Propiedades y beneficios de la alcachofa para incluirla en la dieta
La alcachofa como antioxidante.
Debido a su contenido en nutrientes con acción antioxidante (como la vitaminas C, A y E), esta verdura contribuye a que los tejidos de nuestro organismo se mantengan en buenas condiciones y puedan llevar a cabo sus funciones.
Pero además los antioxidantes combaten los daños de los radicales libres, retrasando o previniendo la aparición de enfermedades degenerativas y cardiovasculares.
Los ácidos cafeico, pantoteico y los flavonoides de la alcachofa son muy adecuados para prevenir y mejorar ante algunos tipos de cáncer.
Las alcachofas tienen apigenina y luteolina, unos flavonoides con acción antioxidante que también contiene el apio. Estos flavonoides han demostrado tener acción inhibitoria del desarrollo de células cancerígenas del páncreas según estudios in vitro que se han llevado a cabo en la Universidad de Illinois, EEUU.
El poder digestivo de las alcachofas
Una buena digestión es la que no se nota, la que nos permite ser regulares en nuestro tránsito, la que no nos produce hinchazones o malestar y la que, además, nos permite aprovechar mejor los nutrientes de los alimentos.
Mejora la digestión de las grasas y puede ayudarnos a prevenir trastornos derivados de las malas digestiones como hinchazón abdominal, digestión lenta y pesada, gases, malabsorción de nutrientes, etc.
Una de las principales fuentes de fibra que se encuentra en las alcachofas es la inulina, un tipo de prebiótico muy poderoso ya que fortalece las “bacterias buenas” en el intestino.
Los prebióticos son un tipo de hidrato de carbono que tienen algunos alimentos y son muy importantes para mantener nuestra flora bacteriana. Mantener sistema inmunológico, mejorar la absorción de nutrientes como vitaminas y minerales hasta reducir el riesgo de padecer cáncer de colon y poder ayudar a prevenir obesidad.
Alcachofa y su efecto sobre el hígado;
La alcachofa es un alimento que contribuye a mejorar las funciones del hígado. El consumo de alcohol, medicamentos y malos hábitos alimenticios pueden ser la causa de dolencias hepáticas como hígado graso.
Pero las alcachofas pueden contribuir positivamente a la salud de nuestro hígado gracias especialmente a la presencia de una sustancia, se trata de nuevo de la cinarina. Esta verdura favorece la descongestión del hígado fluidificando la bilis que se utilizará para digerir las grasas.
La alcachofa puede ser un alimento especialmente interesante para personas que quieren cuidar de su hígado y mantenerlo sano y para aquellas que padezcan alguna dolencia hepática.
Mejoran la salud cardiovascular;
Además de sus impresionantes habilidades en la lucha contra el cáncer, las alcachofas también se consideran una adición saludable para el corazón por una variedad de razones. Se ha encontrado que ciertos ingredientes en sus hojas reducen los niveles de colesterol malo (LDL) y aumentan los niveles de colesterol bueno (HDL o ácidos grasos omega-3). El colesterol es un tipo de grasa que se acumula en las arterias del sistema cardiovascular, bloquea el flujo sanguíneo, aumenta la presión arterial y puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebro vasculares potencialmente fatales. Cualquier método para reducir el colesterol malo vale la pena, así que dale a las alcachofas la oportunidad de mejorar la salud de tu corazón.
Las alcachofas son fuentes ricas de potasio, el mineral esencial que tiene un impacto en numerosos sistemas de órganos en todo el cuerpo. El potasio ayuda a neutralizar los efectos del exceso de sodio, que es notorio para aumentar la presión arterial. Las alcachofas, por lo tanto, actúan como un vasodilatador y son particularmente útiles para aquellos que ya están tomando medicamentos para la hipertensión para prevenir los efectos de la deficiencia de potasio.
Alcachofa alimento adelgazante
Una de las propiedades, sin duda, más conocidas de la alcachofa es su poder adelgazante. La alcachofa es una hortaliza depurativa, diurética y saciante, siempre y cuando se prepare de una manera sencilla (cocida, asada).
Su efecto adelgazante se produce gracias a tres factores: su bajo nivel calórico, su efecto diurético y su capacidad para procesar y eliminar las grasas.
Alcachofa como diurético
Las alcachofas son una verdura rica en agua y en potasio, dos factores importantes que favorecen la diuresis. Pero además contienen un compuesto que estimula la producción de orina de los riñones, la cinarina. Al aumentar o estimular la producción de orina estamos favoreciendo la depuración de la sangre y la eliminación de toxinas de nuestro organismo.
Mejorar la diuresis puede ser beneficioso especialmente en los casos de retención de líquidos, cálculos o piedras en los riñones y las vías urinarias, hipertensión arterial, oliguria y gota o ácido úrico alto. Actúa como un diurético potente buena parte de su peso corresponde a agua, útil para combatir edemas y retención de líquidos.
Efectos adversos de la alcachofa para la salud
Ciertamente son escasos los riesgos que se corren por el consumo equilibrado de alcachofera y de las propias alcachofas. No obstante hay ciertos aspectos a tener en cuenta:
- Por su alta concentración en fibra, puede provocar gases y flatulencias en personas propensas a ello, especialmente nerviosas, mujeres en el periodo menopáusico, etcétera.
- Por su contenido en principios amargos, puede ser mal tolerado por niños de corta edad.
- Por esta misma razón, se desaconseja su consumo a madres lactantes, si están amamantando al recién nacido. Estos principios amargos pueden transferirse a la leche materna.
- No se recomienda el consumo de alcachofera si se padece de obstrucción biliar, por su efecto estimulante sobre la vesícula.
- Por su efecto diurético, cabe antes pedir asesoramiento médico si se está siguiendo una medicación por hipertensión o por alguna otra cardiopatía cuando se quiera iniciar un tratamiento con extractos de alcachofera, a fin de evitar posibles descompensaciones tensionales.
¿Cuándo consumir el agua de alcachofas?
Podemos empezar luego del desayuno: por ejemplo, una alternativa es preparar una taza de avena, una manzana y luego, consumir un vaso de agua de alcachofas. La tomaremos también después de nuestras comidas principales; recuerda que favorece la digestión, es diurética y ayuda a procesar las grasas.
El litro y medio que hemos obtenido nos va a servir para todo el día. Puedes meterla en el refrigerador, y, a la hora de tomarla, acompañarla con un poco de jugo de limón y unas hojas de menta. El sabor es más agradable y los beneficios, superiores.
No dejes de intentarlo y ten en mente, sobre todo, que seguir una alimentación variada en la que no falten las ensaladas y practicar ejercicio es indispensable.
Delicioso Licuado de alcachofa
Ingredientes
- 1 alcachofa cocida, que esté blanda.
- 2 rodajas de piña.
- El jugo de medio limón y trozo de jengibre
- Un vaso del agua de la alcachofa
La piña es una fruta muy apropiada para depurar y ayudarnos a perder grasa. Al combinarla con un poco de limón, jengibre y la alcachofa estos efectos se potenciarán.
Preparación
- Cocemos la alcachofa y, una vez blanda, la retiramos del agua.
- Conservamos el agua, no la tiramos.
- Mezclamos la alcachofa con la piña y las almendras en una licuadora
Cuando esté listo, añadimos el zumo de medio limón y el agua que nos ha sobrado tras cocinar la alcachofa